El origen de la familia, la propiedad privada y el estado. Federico Engels.
Nota editorial a la edición argentina
por Marcelo Cafiso.
Para ubicarnos en el contexto en que Federico Engels escribió este
libro, editado por primera vez hace ciento veinte años debemos, inevitablemente,
retroceder hasta el año 1881. Entre diciembre de ese año y enero
de 1883 suceden dos hechos terribles que golpean fuertemente a su
amigo Carlos Marx.
En ese lapso mueren su mujer y su primer hija, ambas de nombre
Jenny. Demasiado dolor para recobrarse tan pronto. Agobiado y angustiado,
este profesor, que nunca dio clases en la Universidad por ser considerado
subversivo, el 14 de marzo de 1883 deja de existir físicamente.
La despedida, realizada el 17 de marzo con antiguos compañeros, quedó
sellada para siempre con las palabras de su inseparable amigo Federico:
“Los gobiernos, ya fueran absolutistas o republicanos, lo expulsaban.
Los burgueses, tanto los conservadores como los ultrademócratas, competían
en difamarlo. Marx apartaba no hacía caso. Sólo contestaba cuando
la necesidad imperiosa lo exigía. Y ha muerto venerado, querido, llorado
pormillones de obreros de la causa revolucionaria, diseminados por
toda América y Europa, desde las minas de Siberia hasta California. Y
me atrevo a decir que si pudo tener muchos adversarios, apenas si pudo
tener un enemigo personal. Su nombre vivirá a través de los siglos y con
él su obra”.
Engels, demuestra claramente en sus cartas, y sobre todo en una dirigida
a Johann Philipp Becker, un antiguo compañero de lucha en aquellos
días de 1848/49, cuál es su mentalidad y su forma de sentir frente a
este echo: “Nosotros dos somos ahora casi los últimos de la vieja guardia
anterior al 48; pues bien, permaneceremos en la brecha. Silban las balas,
caen los amigos, pero eso no lo vemos por vez primera. Y si la bala llega
a impactar en uno de nosotros, bienvenida sea, siempre que dé en el blanco,
para no andar con muchas convulsiones.”
A partir de este momento la hija menor deMarx, Eleanor, se puso a
la par de Engels en la ardua tarea de difundir los escritos de su padre. Y,
de tal palo tal astilla, Eleanor participaba diariamente en las luchas políticas
y sindicales de los obreros londinenses.
Engels, a quien llamaban “el general”, venía trabajando hacía ocho
años en La dialéctica de la naturaleza y en unos escritos preparatorios
para desarrollar una historia de Irlanda y otra de Alemania. Reconociendo
que su tarea era concluir los manuscritos dejados porMarx, apartó lo
suyo y pasó a trabajar en la obra de su amigo.
Pilas y cajas repletas de ellos, montañas de papeles, manuscritos
borroneados… eran el panorama en la casa de Marx. Allí Engels encontró
fragmentos de un libro sobre los orígenes de la sociedad. Marx había
hecho numerosas observaciones críticas en la obra La sociedad primitiva
de Henry Lewis Morgan, un etnólogo norteamericano de los más lúcidos
que estudiaban la prehistoria.Decidió revisar y utilizar los resultados
de Morgan y las anotaciones de Marx.
Estudió a Bachofen y a MacLennan. Inició investigaciones de historiadores
y ...etnólogos suizos, alemanes, franceses, ingleses, rusos, norteamericanos
y de otras partes del mundo. Así fue modelando un libro
sobre los orígenes de la humanidad, en la que existía una sociedad sin clases,
una sociedad primitiva.
Federico Engels daba el puntapié inicial de una batalla sin limites.
El mundo antiguo revelaba que los seres humanos regulaban su convivencia
social en las relaciones naturales, y sobre todo en aquellas que
los vinculaban directamente por el parentesco.
Cuando desarrollaron la agricultura y la ganadería, y cuando esas
actividades generaron “plusproducto” y su correspondiente explotación,
se generaron las interminables diferencias entre dos sectores que se
enfrentaron entre sí y comenzaron a odiarse.
Se organizó una fiesta (la organizó el bando explotador, obvio está)
dándole la bienvenida a “Doña Sociedad” divida en clases.
El bando explotado observó la fiesta desde la vereda de enfrente. Y
así... nacieron las clases.
¿Entonces, es mentira que siempre existieron ricos y pobres en la
historia de la humanidad?.
Antes de esta fiesta, no los había. (demuestra Engels) ¿Y que pasó
después de la fiesta?.
Hubo problemas, incluso antes de que termine. Porque los de la
vereda de enfrente quisieron entrar a la fiesta y no los dejaron. Y al otro
día se fueron a quejar al que dirigía el pequeño desarrollo agrícola ganadero
de ese paraje.
¿Y que pasó?
Se reunieron los del bando explotador y dijeron: “En este momento
de nuestra sociedad; en esta etapa determinada de nuestro desarrollo, es
imprescindible, como resultado de nuestra actividad, crear algo que nos
ampare frente al otro bando, de lo contrario tendremos problemas”.
Y así le dieron la bienvenida a “Don Estado”. ¿Alguna vez no existió
el Estado?
Antes de la fiesta, no lo había (vuelve a demostrar Engels).
Y después hubo que organizar todo, porque si no, seguía el descontrol,
se decían los del bando de la fiesta.
Y así, día a día, fueron dándole la bienvenida a: “DonMatrimonio”,
“Doña familia” y “Doña mujer en la cocina”.
La verdad es que Federico Engels trajo muy malas noticias para los
detractores de la revolución. “¡Señores! –gritó por las calles de Londres–.
Alguna vez todo estuvo al revés”. Lean esto, lean, lean… gritaba… E
imprimió este libro.
Cuando salió la primera edición, en Zurich, la fascista policía política
de Bismarck confiscó cientos de ejemplares.
Y otra vez a empezar. El libro terminó editándose en varios idiomas
en pocos años, ya que fue y es una de las investigaciones fundamentales
para conocer la historia de la comunidad primitiva.
Producción, factor decisivo de la historia. La producción de los
medios de existencia. La continuación de la especie humana. ¿Cómo fue
evolucionando la humanidad? ¿Cómo se convirtió en lo que es? ¿Cómo
se relacionaron entre sí las personas y esos medios de producción?.
Engels responde a todos estos interrogantes y hace hincapié en el
estudio de los rasgos fundamentales del desarrollo de esa comunidad.
Toma como ejemplo a tres pueblos (los griegos, los romanos y los germanos
antiguos), y analiza las causas económicas que condujeron al proceso
de descomposición de esa sociedad sin estado y sin clases, que fue
una realidad en la comunidad primitiva.
Abril de 2004.